Före radiokoldateringen (¹⁴C) väljs alla prover ut och förbehandlas beroende på materialets typ, mängd och skick, varefter de grafitiseras. Detta är en av de viktigaste faserna i koldateringsprocessen, som kräver högsta expertis för att uppnå tillförlitliga och exakta resultat. Benprover i Vilnius Radiocarbons laboratorium förbehandlas med hjälp av exceptionellt bästa kemikalier och förbrukningsartiklar på marknaden och följer strikt internt och internationellt godkänd metodik.

Önskad provstorlek: >2 g
Minsta provstorlek: 600 mg

Benet består av tre primära komponenter: mineral, organiska ämnen och vatten. Cirka 30 % av provets torrvikt består av organiskt material, medan resterande 70 % består av icke-organiskt material. I den organiska fraktionen av ben finns proteiner och ett minimalt lipidinnehåll. Kollagen, som är det viktigaste proteinet, utgör 90-95 % av det totala organiska materialet och är en av de mest tillförlitliga fraktionerna för datering.

Bevarandekvaliteten hos benkollagen påverkas huvudsakligen av miljöfaktorer. Kollagen tenderar att bevaras väl i svalare klimat och under måttliga pH-förhållanden. I mycket sura jordar genomgår dock mineraldelen av benet en gradvis upplösning, vilket leder till nedbrytning av kollagen.

Dessutom är kollagen anmärkningsvärt känsligt för kemisk nedbrytning i starkt alkaliska jordmiljöer.

Beredningen av benprover omfattar standardprocedur för syra-bas-syra (ABA) och kollagenextraktion. Först ultraljudsbehandlas benproverna i ultrarent vatten, torkas, mals och siktas för att få en provfraktion av lämplig storlek (0,5-1 mm). Därefter behandlas proverna med 0,5 M saltsyra (~18 timmar), 0,1-0,2 M natriumhydroxid (30 min-1 timme) och 0,5 M saltsyra (1 timme). Gelatinisering av benkollagen sker i pH 3-lösning vid 70 °C i 20 timmar. Gelatinlösningen filtreras med hjälp av ett rengjort Ezee-filter och frystorkas. Kollagenets kvalitet är en avgörande faktor vid radiokoldatering. Den övervakas genom kol- och kväveinnehåll i kollagen, atomär bestämning av C/N-förhållandet och kollagenutbyte. Proverna dateras om kollagenutbytet är över 1 % och kollagenets C:N-förhållande är mellan 2,9 och 3,5. De prover som avviker från dessa förhållanden anses vara olämpliga för datering.

Om kollagenet i provet inte är lämpligt för datering, och du inte har något annat lämpligt prov, kan vi utföra AMS-radiokoldatering av ben från bioapatit. Bioapatit är en mineralkomponent i ben, och karbonater i dessa material kan användas för datering. Tänk på att kollagen avspeglar ett mer tillförlitligt tidsintervall på grund av olika upptag av kol, men i undantagsfall kan det ändå ge användbar information.

Innan du skickar provet rekommenderar vi att du tittar här, för att se hur ditt provs resultat kommer att se ut i dateringscertifikatet.