Protocole de prétraitement des échantillons de sol et de sédiments

Taille d'échantillon recommandée : 1 g

Taille minimale de l'échantillon : 200 mg

Les sédiments sont des particules de matière organique et inorganique qui s'accumulent au fil du temps et se déposent au fond des masses d'eau, telles que les rivières, les lacs, les océans ou autres milieux liquides. Les sédiments peuvent comprendre des matériaux tels que le sable, le limon, l'argile et des matières organiques en décomposition. Les échantillons de sédiments peuvent être datés à l'aide de plusieurs fractions : macrofossiles, fraction en vrac, humine et acide humique. 

Les sédiments peuvent contenir des macrofossiles, c'est-à-dire des restes préservés (charbon de bois, plantes, coquillages, etc.), qui peuvent être visibles. Les macrofossiles donnent les datations au radiocarbones les plus précises lorsqu'ils font partie de la formation des sédiments. Cependant, il peut être difficile de faire la distinction entre le dépôt d'origine et les matériaux intrusifs plus récents (par exemple, radicelles, fragments d’insectes, réserves de graines). Le charbon de bois est préféré parmi les différents types de macrofossiles en raison de leur particularité, ce qui réduit le risque de confusion avec des matériaux plus récents.

Lorsque les macrofossiles ne sont pas disponibles, la datation au carbone sur échantillon en vrac devient la méthode prédominante. La datation au carbone sur échantillon en vrac convient mieux aux sédiments bien enfouis, recouverts, non altérés (par exemple, les sédiments tourbeux) et à faible teneur en carbone. La préparation chimique comprend un traitement acide (HCl 1 M) (70 °C) de l'échantillon et un séchage dans une solution pH=3.

La préférence pour la datation de la fraction d'humine ou d'acide humique peut être avantageuse dans certaines situations, mais les variables spécifiques au site rendent difficile l'élaboration de lignes directrices universelles. Dans ce cas, les échantillons sont traités selon la méthode standard acide-base-acide (ABA). Les échantillons sont traités avec une séquence de HCl 1 M (70 °C), d'eau distillée, de NaOH 0,1 M (70 °C), d'eau distillée (jusqu'à ce que la solution soit incolore), puis de HCl 1 M (70 °C). Pour obtenir la fraction soluble dans une base, les lavages de base rejetés sont conservés et acidifiés, de sorte que des précipités d’acide humique sortent, puis sont ensuite lavés à l’eau et séchés.

Avant d'envoyer l'échantillon, nous vous recommandons de vérifier ici à quoi ressemblera le résultat de votre échantillon dans le certificat de datation.